さて…またまた花情報…。

うちの前の公園のまわりにも、近所の人が植えた可愛い花々が色とりどりに咲いていますが、うちの家と塀の隙間の前に、花がもう落ちた巨大な植物の鉢が置いてあります。どう見ても「可憐」という雰囲気ではありません。

お姑さんに
「あの鉢に植えてあるのは何の花ですか？」
と聞くと、
「ああ、あれはアザミや」
と言うのです。
「アザミ…？ アザミってあんなに巨大になるんですか？」

「何年か前、花が終わった植木をそのままそこに置いといたら、いつのまにかアザミが育ってたんや。抜こう、抜こうと思いながら、そのままにしてたらあんなに巨大になってしもてな。でも、近所の子供たちが塀と家との間を通り抜けたり、かくれんぼに入ってくるから、そのままにしておくことにしたんや。アザミの葉の縁にトゲがあってチクチクするから、防犯にもなるやろ？」

なるほど…。
子供達も近づけないかもしれませんが、私も近づけません…。

昨日はバタバタしていたので詳しく書けませんでしたが「ずっと探していたもの」…とは実は「1週間前から行方不明だった娘の豆柴犬・パピコ」のことで、昨夜7時過ぎにやっと見つかりました！

家から自転車で5分も離れていない警察署のすぐ近所の家の庭に、3日ほど前から潜伏していたみたいです。そこの家でも室内犬を飼っていて、その犬が3日前から庭先を見ながら吠えているので、何かいるのかと思って覗いたら、庭に置かれた物置と塀との間の狭い空間の奥に、じっと身を縮めていたそうです。

餌を差し出しても食べないし、首輪は無いけど（抜けて逃げてしまったので）どう見ても飼い犬っぽい豆柴なので、家の人が警察に連絡し、警察から娘の携帯に連絡が入ったのです。

この1週間、近所のコンビニやスーパー、農協、50ｶ所もある町内の掲示板、動物病院などに写真付きの貼り紙を頼み、近所の犬が散歩する近くの公園でチラシを配り、ネットの掲示板にも載せ、主人のゴルフ仲間やお姑さんの老人会のネットワーク、そして生協や宅配便の運転手さんにも捜索を頼み、家の車にも「迷い犬探しています」の貼り紙をつけて走っていたというのに、まさかそんな近くの家の庭先に隠れていたなんて…。

当のパピコは多少薄汚れたものの、痩せた様子はまったく無く、パピコがいない間、ずっと心配して餌を食べなかったもう1匹のピノと再会した時、最初のうちだけ顔を舐め合っていましたが、すぐにひとつのおやつを取り合ってケンカをしていました。

とにかく無事に見つかって良かったです。
近所の人や家族の団結力とネットワークのすごさを見せられ、得るものがとても多かった1週間でした。

今日は娘が犬の散歩がてら、ポスターを貼らせてもらった店や施設など一軒一軒にお礼に回ったので、パピコは歩き疲れたせいか、それとも1週間前に病院から逃げ出した注射を受けて、その薬がよく効いているのか、夕方からグッスリ寝ていました。